2交代制と3交代制の違いは、勤務時間です。2交代制は日勤と夜勤のシフトで、おおよそ日勤は8時から17時、夜勤は16時30分から8時30分となっています。一方、3交代制は日勤と準夜勤、深夜勤の勤務形態です。おおよそ日勤は8時から16時、準夜勤は16時から0時、深夜勤は0時～8時で働きます。2交代制と3交代制では夜勤の勤務時間の長さが異なり、2交代制の夜勤は1おおよそ6時から9時ですが早めに出勤したり、残業があったりするのが現状です。一方、3交代制は夜勤が2つに分かれているイメージです。
2交代制のメリットは、夜勤明けの休みが長いことです。夜勤が終わった後からその翌日まで休みなので、連休に近い休みが取れます。翌日に休みだと思うと、心に余裕が生まれるのではないでしょうか。そして、3交代制のメリットは拘束時間が短いことです。どの時間帯もそれぞれ8時間と区切られているので、仕事終わりに遊びに行けたり、体力に余裕が出たり、準夜勤の後ならしっかり睡眠がとれたりします。
2交代制のデメリットは、夜勤の勤務時間が長いことです。約16時間勤務となると、ほぼ2日間連続して勤務するようなものなので疲労が溜まります。3交代制のデメリットは、日勤の後に深夜勤などシフトによっては体が休まりにくいことです。帰宅後あまり眠れないまま、深夜勤に出かけることもあるでしょう。準夜勤の後に日勤がくる場合も同様に、休む時間があまり取れずつらいことも少なくありません。